あなたは大丈夫？「可能性」と「恐れ」の使い分け

「明日は大雨になる可能性が高い」
「人身事故で電車が止まってしまい、遅刻する可能性がある」

・・・あなたは普段、このような表現を使っていませんか？

「●●の可能性」という表現を使う場面は多いですが、実は、誤った使い方をしている人が少なくありません。

今回は、そんな「可能性」という言葉の使い方についてお伝えします。

1 「可能性」とは
2 「恐れ」とは
3 おわりに

「可能性」とは

１物事が実現できる見込み。「成功の可能性が高い」
２事実がそうである見込み。「生存している可能性もある」
３潜在的な発展性。「無限の可能性を秘める」
４認識論で、ある命題が論理的に矛盾を含んでいないという側面を示す様態。
引用：goo 国語辞書

上記のとおり、「可能性」とは "実現できる見込み" のある事柄に対して使う言葉です。
つまり、「物事が良い方向に進んでいるとき」に使用する表現なんですね。

例えば、以下は正しい表現です。

正しい使い方

・今の調子で行けば、大会で新記録を打ち立てる可能性もある。
・この資格を取得すれば、一次試験を免除される可能性がある。

どちらの例文も、それらが実現することは喜ばしいこととして期待を込めて述べられているため、正しい文章です。

次に、よくある誤用の例を挙げます。

誤った使い方

・プレゼンの資料を紛失した可能性がある。
・今年の梅雨は、過去に類を見ない大雨となる可能性がある。

資料を失くしたことは自分にとって良くない出来事であるにも関わらず、「可能性がある」と表現していて違和感があります。
大雨についても、この文章では喜ばしくないこととして述べていますよね。
そのため「可能性がある」と表現するのはふさわしくありません。

意外と、このような間違った使い方を耳にすることは多いです。

そもそも言葉は時代とともに変化するものなので、誤用であってもそれが定着することで「正しい使い方」になってしまうこともあり得ます。

しかしながら、本来の意味を知っているのであれば、正しい使い方を心がけたいものです。

では、「可能性がある」と言いたいけれど「物事が良くない方向に進んでいるとき」には、なんと言い換えたら良いのでしょうか。

それはずばり、「恐れがある」です。